В этот день в 1991 году был принят закон о преобразовании Горно-Алтайской автономной области в республику, входящую в состав Российской Федерации. В 2003 году была установлена праздничная дата – День образования Республики Алтай. Его отмечают 3 июля.
Считается, что люди начали заселять межгорные долины Алтая около 1,5 млн лет назад. В VIII-II веках до н. э. Алтай населяли скифы-пазырыкцы. Первое государство на территории Южной Сибири возникло в IV-III веках до н. э. В Древнем Китае его называли Динлин-го. В 201 году до н. э. государство было разгромлено кочевниками хунну, которые населяли степи к северу от Китая. Именно от их набегов китайцы построили Великую стену.
После разгрома Динлин-го в Хакасско-Минусинскую котловину перешло тюркоязычное племя кыргызов. В IV-VI веках территория современной Республики Алтай была частью монголоязычного Жужаньского каганата. С VI века владыками Центральной Азии становятся потомки гуннов, предки алтайцев – тюркюты, создавшие великий Тюркский каганат. Долгое время территорию населяли монгольские племена.
В 1206 году территория нынешней Республики Алтай официально входила в Великую Монгольскую империю. В XIV веке империя распалась на отдельные государства. Территория была частью монгольских государств Северная Юань и Джунгарское ханство до 1758 года.
Когда сюда пришли русские первопроходцы, это было Джунгарское ханство. Алтайцев тогда прозвали белыми калмыками. После падения этого государства южные алтайцы (алтай-кижи, телеуты и теленгиты) до 1756 года добровольно перешли в состав Российской империи. Северные алтайцы (кумандинцы, тубалары и челканцы) вошли в состав России раньше.
После гражданской войны была образована Ойратская автономная область в составе Алтайской губернии, которая позднее была переименована в Ойротскую, затем в Горно-Алтайскую. В 1990 году статус территории повышен до автономной республики (АССР). Наконец, 3 июля 1991 года Верховный совет РСФСР преобразовал Горно-Алтайскую автономную область в Горно-Алтайскую Советскую Социалистическую Республику в составе РСФСР. 8 февраля регион переименовывают в Республику Горный Алтай, а 7 мая 1992 года – в Республику Алтай.
Читайте также: 5 отличий Алтайского края от Республики Алтай